06 Jun Basura marina en diferentes playas del Golfo de Tribugá, Pacífico colombiano
Coautores: Vélez-Moreno I.1, Álvarez-Vargas J.1, Fonseca-López F.1, Quan-Young LI.1
1. Universidad CES, Colombia.
Foto portada: Vista aérea de las playas del Golfo de Tribugá | por: Juan Carlos Mejía
La producción de residuos, especialmente plásticos, aumentó casi 230 veces hasta alcanzar los 460 millones de toneladas en 20191. Estos desechos se acumulan en diversos ecosistemas, principalmente en los marino-costeros. Factores químicos y físicos causan la fragmentación del plástico, generando microplásticos (MPs)2, los cuales pueden acceder a los tejidos por la ingesta directa o indirecta, causando graves afectaciones como obstrucciones intestinales, cambios fisiológicos, sexuales o comportamentales, e incluso la muerte3. En Colombia, el estudio de basura marina se centra en el plástico y en ecosistemas marinos en el Caribe, poco se sabe de la costa pacífica4,5. Por ello, el objetivo de este estudio fue registrar la presencia de basura marina en el Golfo de Tribugá, además de registrar su asociación con los organismos marino-costeros en diferentes playas.
Metodología
Se realizaron dos muestreos para evaluar la presencia de partículas plásticas (PPP). En noviembre del 2022, se tomaron muestras en seis estaciones de los ríos Coquí, Joví y Jurubirá, así como en sus playas. Se recolectaron 50 mL de agua superficial, sedimentos con un nucleador de PvC y peces obtenidos de pescadores locales, extrayendo su tracto digestivo. Las muestras fueron tratadas con una solución de KCl, procesada con una bomba de vació y secadas a 70° C. Las PPP separadas fueron analizadas en cuanto a elasticidad, flotabilidad, rehidratación, dureza, tamaño, forma y color. Tanto el muestreo como el procesamiento de microplásticos siguieron los protocolos estandarizados4,7-10.
En mayo de 2024, se realizó una búsqueda activa de basura marina en playas de Guachalito, Juribirá y Joví. La macrobasura recolectada fue almacenada en alcohol al 70% y transportados al laboratorio de la Universidad CES, donde se identificaron los organismos asociados hasta grandes grupos taxonómicos mediante estereomicroscopía.
Figura 1. Muestreo 2023. A. Peces recolectado, B. Muestreo de sedimento a través del nucleador casero, C. Filamento azul predominante en todas las matrices, D. Fragmento transparente encontrado en el tracto digestivo de Centropomus armatus.
En total se obtuvieron 17 muestras de PPP en agua, sedimento y peces, tanto en ríos como en las costas de Coquí, Jurubirá y Joví; además del tracto digestivo de cuatro especies de peces. Predominaron para todas las matrices, partículas azules y filamentosas; la mayor cantidad de PPP en aguas superficiales se encontraron en la costa de Jurubirá con 0.046 partículas/mL. Para el sedimento, la mayor densidad se registró en Coquí con 0.074 partículas/g. Los peces estudiados fueron: Pagrus sp. (Pargo), Caranx caninus (Jurelillo), Centropomus armatus (Gualajo), Mugil cephalus (Liza). Los individuos en los que más se encontraron PPP fueron C. armatus (11 partículas/ind), C. caninus (10 partículas/ind) y M. celphalus (4 partículas/ind); todas son especies comunes de hábitats tanto marino costeras como de manglares del Pacifico colombiano y de alto consumo en la región (Castellanos-Galindo et al., 2015) (Figura 1).
Figura 2. Organismos asociados a basura plástica. A. Hydrozoa, Ulva flexuosa, Lyngbya asociadas a fibra de costal, B. Cianobacterias, Rhodophyta y Bacillariophyceae en icopor, C. Botella plástica como sustrato de tubos de Polychaeta, Corallinales, Bryozoa y Balanus y D. Polysiphonia, Gelidiella, Cladophora, Heterosiphonia, Syllidae, Bivalvia, Ceramiales, Rhodophyta y Chlorophyta sobre lata de metal.
Con respecto a la basura marina recolectada en 2024, se identificaron costales, latas, icopor y botellas plásticas. En todas las basuras plásticas predominaron algas asociadas como Rhodophyta, Heterokontophyta, Chlorophyta y Cyanobacteria. La lata, la botella plástica y las fibras de costal mostraron ser los sustratos que albergaban mayor cantidad de grupos taxonómicos como algas e invertebrados (Figura 2). Entre los invertebrados de la botella plástica, se encontraron tubos de poliquetos adheridos, en los cuales se identificaron PPP que conformaban el tubo, dimensionando las diferentes maneras en que la biota está empleando esta basura.
Discusiones y conclusiones
Las partículas encontradas en las diferentes matrices, si bien cumplieron con las condiciones ópticas de considerarse microplásticos, no pueden ser concluyentes hasta no realizar métodos analíticos como FTIR que comprueben la identificación del polímero12,13, por lo que todas son consideradas posibles partículas plásticas. Sin embargo, en el caso de la basura marina, sí se observa que polímeros como el polietileno de alta densidad (HDPE), con el que usualmente se elaboran las botellas de detergente (Figura 2c); polipropileno, con el que construyen los costales (Figura 2a), poliestireno y la lata de aluminio son residuos antropogénicos que están siendo usados como sustrato por la biota.
Se concluye que en las playas del Chocó se encuentran PPP de diferentes tamaños, formas y colores tanto en el agua, sedimentos y peces, lo que aumenta el riesgo de que estas partículas afecten gravemente la salud de los organismos y los ecosistemas al ser transferidas en las redes tróficas. Estas son susceptibles de ser consumidas por los peces, ya sea por la ingesta directa como por su dieta, así como por su presencia un medio contaminado (agua y sedimento). Del mismo modo, reconociendo el potencial de la basura marina a ser degradada, en especial los plásticos, la macrobasura representa un gran riesgo. Este estudio demostró que está siendo usada como sustrato para una gran cantidad de invertebrados, e incluso algas; que representan el primer eslabón en la cadena trófica, afectando tanto sus funciones vitales como se ha evidenciado en algunos estudios14, así como exponiendo un agregado algal potencialmente atractivo para organismos. Por este motivo, es fundamental promover la adecuada disposición de los residuos en las zonas pobladas cercanas o con influencia sobre los ecosistemas marino-costeros. De esta manera, se limita la interacción de la biota en diferentes escalas, evitando afectaciones graves en estos ecosistemas.
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